,,Zoiets indrukwekkends heb ik nog nooit gezien''

,,We hadden wel nagedacht over de temperaturen, maar deze bestemming? In welk land land lag het ook alweer precies? Wat het zo bijzonder maakte, was dat de stad twee gezichten had. Slecht onderhouden huizen, panden bekalkt met tekens uit de Sovjet tijd, maar ook overal Europese vlaggen en locals die je in het Engels aanspreken.''

Een spoor van verhalen

,,Een toeristische kaart van de stad downloaden, was bijna overbodig. De gebeurtenissen hebben hun sporen nagelaten. En daar zie je veel van terug. Spreek iemand aan en de verhalen komen naar boven. Het land is tot 1991 bezet geweest en kwam pas in 2004 bij de Europese Unie. Eerlijk gezegd nooit over nagedacht. En 'bezet', dan denk je toch aan iets uit de Tweede Wereldoorlog? Niet aan dat wat 25 jaar geleden is gebeurd.''

,,In de Joodse buurt werden we letterlijk met de geschiedenis geconfronteerd. Stel je een verlaten woonwijk van 1 vierkante kilometer groot voor. Vroeger was het een bruisend centrum en woonden er 45.000 Joden. Nu wonen er nog maar 150. Na de bezetting, waarin Joden naar Siberische strafkampen zijn gestuurd, is niemand teruggekeerd.''

,,Zo indrukwekkend. Hoe een stad waar je zelf nooit aan dacht toch boven alle verwachtingen uitstijgt. In vier dagen tijd hebben we bijna 100 kilometer gelopen.''

Mark & Mariëtte, 32 en 22 jaar. Citytrip.